2025 के 22 जनवरी को, भारतीय रेलवे (आईआर) नेटवर्क पर एक और खतरनाक हादसा हुआ। इस घटना में दो एक्सप्रेस ट्रेनें शामिल थीं—ट्रेन नंबर 12533 लखनऊ मुंबई पुष्पक एक्सप्रेस और ट्रेन नंबर 12627 कर्नाटका एक्सप्रेस। टकराव 16:30 और 17:30 बजे के बीच, महेजी और पारधाड़े स्टेशनों के बीच, जलगांव जिले के पाचोरा के पास हुआ।
इस लेख को लिखते समय, इस बड़े पैमाने पर होने वाली, मानव निर्मित त्रासदी में मृतकों की सही संख्या के बारे में कोई निश्चित जानकारी नहीं है। शुरुआती रिपोर्टों से पता चलता है कि मृतकों की संख्या 10 से 20 के बीच है, जिसमें 14 की पुष्टि की गई मौतों के आसपास सहमति बन रही है। इस बीच, घायलों की संख्या 6 से 40 के बीच है, यह इस पर निर्भर करता है कि किस रिपोर्ट पर विश्वास किया जाए।
एक विचित्र त्रासदी
इससे पहले कि ये हुआ, मैंने दो दशकों से ज्यादा समय तक रेलवे हादसों का रिकॉर्ड रखा है, और मैं इस घटना को अजीब लेकिन पूरी तरह से टालने योग्य मानता हूँ—एक ऐसा हादसा जो कभी नहीं होना चाहिए था। इस दुर्घटना के सही कारण के बारे में कोई आधिकारिक बयान नहीं दिया गया है। हालात इतने उलझन भरे हैं कि असली कारण शायद कभी सामने न आए, और अगर ये पता भी चल जाए, तो भारतीय रेलवे इसे बताने का फैसला भी नहीं कर सकता।
इस बात की संभावना बहुत ज्यादा है कि, जैसे कई पिछले घातक रेलवे हादसों में हुआ, इस त्रासदी का असली कारण रहस्य में ही रहेगा।
भारतीय रेलवे को जानते हुए, अगर वो जिम्मेदारी लेने के बजाय, पुश्पक एक्सप्रेस के बेचारों यात्रियों पर दोष डाल दें, जो तेज़ चल रही कर्नाटका एक्सप्रेस से टकरा गए, तो ये कोई हैरानी की बात नहीं होगी। आधिकारिक रिपोर्टें पहले से ही कर्नाटका एक्सप्रेस के ड्राइवर की तारीफ कर रही हैं, ये कहते हुए कि पुश्पक एक्सप्रेस के यात्री कर्नाटका एक्सप्रेस के ड्राइवर की जान बचाने की पूरी कोशिशों के बावजूद कुचले गए। रहस्य ये है कि अगर ये हादसा मोड़ पर हुआ, तो कर्नाटका एक्सप्रेस 130 किमी प्रति घंटे की रफ्तार से कैसे गुजर रही थी?
फिर भी, यह हादसा एक बार फिर भारतीय रेलवे की यात्री सुरक्षा के प्रति लापरवाही को उजागर करता है। मैं इस मुद्दे पर बाद में और गहराई से चर्चा करूंगा।
एक्स-ग्रेशिया गेम
हर रेलवे हादसे के बाद की तरह, प्रधानमंत्री मोदी और महाराष्ट्र के मुख्यमंत्री ने अपनी शोक संवेदनाएं व्यक्त की हैं। हैरानी की बात है कि रेलवे मंत्रालय ने मृतकों के परिजनों को केवल 1.5 लाख रुपये का मामूली मुआवजा देने की घोषणा की है (जो रेलवे हादसे के मामले में सामान्य मुआवजे से काफी कम है)। इसके मुकाबले, महाराष्ट्र राज्य सरकार ने ज्यादा उदारता दिखाई है, मुख्यमंत्री देवेंद्र फडणवीस ने इस दुखद हादसे में मारे गए यात्रियों के परिवारों के लिए 5 लाख रुपये का मुआवजा घोषित किया है।